MCU（MicroControllerUnit）中文名稱為多點控制單元，又稱單片微型計算機（SingleChipMicrocomputer），是指隨著大規(guī)模集成電路的出現(xiàn)及其發(fā)展，將計算機的CPU、RAM、ROM、定時數(shù)器和多種I/O接口集成在一片芯片上，形成芯片級的計算機，為不同的應(yīng)用場合做不同組合控制。

在現(xiàn)代嵌入式開發(fā)領(lǐng)域，通過了解客戶需求和電子產(chǎn)品趨勢，搜集市面上大量的不同型號的MCU資料，結(jié)合市場上剛出現(xiàn)的低成本高性能MCU新產(chǎn)品，是成功進行MCU芯片選型的基礎(chǔ)。

一般來說，嵌入式系統(tǒng)開發(fā)人員在選擇超低功耗MCU時，通常遵循四項主要標準∶功能、可用性、成本和熟悉程度。微控制器（Microcontroller;MCU）是一種無所不在的嵌入式控制晶片，玩具、家電、醫(yī)療、汽車等領(lǐng)域都有其存在，負責(zé)各種感測、監(jiān)控工作，例如我們常見的電飯煲、電磁爐、咖啡壺等內(nèi)部均由超低功耗MCU負責(zé)感測水溫，并接受使用者的指示是否該加溫、沸騰，同樣的冷氣機的溫控也是用MCU來實現(xiàn)。

此外，如桌上電腦所用的鍵盤、滑鼠等也各有一顆低功耗MCU，負責(zé)將敲打的鍵碼、指標的X/Y軸位移偏量等資訊回傳給電腦CPU。對於選擇MCU進行設(shè)計的系統(tǒng)設(shè)計師來說，可獲得的大量的不同型號MCU會讓選型工作變得復(fù)雜，如SiliconLabs工作電壓低至0.9V的8位元MCU，德州儀器針對低功耗應(yīng)用的多款16位元 MSP430，飛思卡爾和英飛針對汽車應(yīng)用的MCU方案，Atmel的AVR系列和Microchip的PIC系列一直在推陳出新……雖然新的 32位ARM核Cortex-m3處理器已經(jīng)發(fā)布許久，古老的8位8051核還是在不同MCU中占領(lǐng)主流地位……面對繽紛多彩的MCU世界，正確把握MCU發(fā)展趨勢，熟悉MCU架構(gòu)，甚至於借助選擇工具進行分析比較就顯得極其必要。

MCU的主要分類：按用途分類：通用型：將可開發(fā)的資源（ROM、RAM、I/O、 EPROM）等全部提供給用戶。

專用型：其硬件及指令是按照某種特定用途而設(shè)計，例如錄音機機芯控制器、打印機控制器、電機控制器等。按其基本操作處理的數(shù)據(jù)位數(shù)分類：根據(jù)總線或數(shù)據(jù)暫存器的寬度，單片機又分為1位、4位、8位、16位、32位甚至64位單片機。4位MCU大部份應(yīng)用在計算器、車用儀表、車用防盜裝置、呼叫器、無線電話、CD播放器、LCD驅(qū)動控制器、LCD游戲機、兒童玩具、磅秤、充電器、胎壓計、溫濕度計、遙控器及傻瓜相機等；

8位MCU大部份應(yīng)用在電表、馬達控制器、電動玩具機、變頻式冷氣機、呼叫器、傳真機、來電辨識器（CallerID）、電話錄音機、CRT顯示器、鍵盤及USB等；8位、16位單片機主要用于一般的控制領(lǐng)域，一般不使用操作系統(tǒng)， 16位MCU大部份應(yīng)用在行動電話、數(shù)字相機及攝錄放影機等；

32位MCU大部份應(yīng)用在Modem、GPS、PDA、HPC、STB、Hub、Bridge、Router、工作站、ISDN電話、激光打印機與彩色傳真機；32位用于網(wǎng)絡(luò)操作、多媒體處理等復(fù)雜處理的場合，一般要使用嵌入式操作系統(tǒng)。

64位MCU芯片大部份應(yīng)用在高階工作站、多媒體互動系統(tǒng)、高級電視游樂器（如SEGA的Dreamcast及Nintendo的GameBoy）及高級終端機等。

8位MCU工作頻率在16~50MHz之間，強調(diào)簡單效能、低成本應(yīng)用，在目前MCU市場總值仍有一定地位，而不少MCU業(yè)者也持續(xù)為8bit MCU開發(fā)頻率調(diào)節(jié)的節(jié)能設(shè)計，以因應(yīng)綠色時代的產(chǎn)品開發(fā)需求。

16位MCU，則以16位運算、16/24位尋址能力及頻率在24~100MHz為主流規(guī)格，部分16bit MCU額外提供32位加/減/乘/除的特殊指令。由于32bit MCU出現(xiàn)并持續(xù)降價及8bit MCU簡單耐用又便宜的低價優(yōu)勢下，夾在中間的16bit MCU市場不斷被擠壓，成為出貨比例中最低的產(chǎn)品。

32位MCU可說是MCU市場主流，單顆報價在1.5~4美元之間，工作頻率大多在100~350MHz之間，執(zhí)行效能更佳，應(yīng)用類型也相當(dāng)多元。但32位MCU會因為操作數(shù)與內(nèi)存長度的增加，相同功能的程序代碼長度較8/16bit MCU增加30~40%，這導(dǎo)致內(nèi)OTP/FlashROM內(nèi)存容量不能太小，而芯片對外腳位數(shù)量暴增，進一步局限32bit MCU的成本縮減能力。